Hợp tác nông nghiệp đóng vai trò quan trọng trong quan hệ Việt Nam - Ấn Độ. Hai nước có nhiều điểm tương đồng như đất chật người đông. Các hộ gia đình chủ yếu chăn nuôi với quy mô nhỏ. Phần lớn dân số sống ở nông thôn, trong khi cả hai nước đều là cường quốc về sản xuất và xuất khẩu nông, lâm, thủy sản (NLTS), đặc biệt có thế mạnh về các mặt hàng như gạo, thủy sản, hạt tiêu, gia vị và hạt điều.

Tuy nhiên, hợp tác nông nghiệp giữa Việt Nam và Ấn Độ trong 10 năm qua còn thiếu động lực, chưa thể hiện hết tầm quan trọng của quan hệ hữu nghị và đối tác chiến lược toàn diện giữa hai nước.

Năm 2022, thương mại NLTS song phương đạt con số khiêm tốn 1,9 tỷ USD. Xuất khẩu nông sản của Việt Nam sang Ấn Độ chỉ đạt 465 triệu USD, chiếm chưa đến 1,5% tổng kim ngạch nhập khẩu NLTS của Ấn Độ. Xuất khẩu nông sản của Việt Nam sang Ấn Độ mới đạt 465 triệu USD, chiếm chưa đến 1,5% tổng kim ngạch nhập khẩu NLTS của Ấn Độ. Việt Nam nhập khẩu từ Ấn Độ đạt 1,42 tỷ USD và nhập siêu nhóm hàng NLTS từ Ấn Độ lên tới 953 triệu USD).

Nhằm tạo ra một khởi đầu mới tươi sáng hơn trong mối quan hệ hợp tác nông nghiệp giữa Việt Nam và Ấn Độ, vừa qua, đoàn công tác của Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn do Bộ trưởng Lê Minh Hoan dẫn đầu đã có chuyến thăm và làm việc với Bộ Nông nghiệp và Phúc lợi nông dân cùng các viện nghiên cứu nông nghiệp hàng đầu của Ấn Độ. Ấn Độ nhân dịp diễn ra Hội nghị Bộ trưởng G20 từ ngày 15-17/6/2023.

Trong buổi làm việc với Bộ Nông nghiệp và Phúc lợi Nông dân Ấn Độ, Bộ trưởng Narendra Singh Tomar nhấn mạnh tầm quan trọng của mối quan hệ hợp tác nông nghiệp với Việt Nam.

Việc Việt Nam nhận được lời mời đặc biệt tham dự Hội nghị Bộ trưởng Nông nghiệp G20 2023 do Ấn Độ đăng cai thể hiện sự coi trọng của Việt Nam đối với người bạn cường quốc nông nghiệp. Ấn Độ mong muốn làm sâu sắc hơn hợp tác nông nghiệp với Việt Nam, nhất là về khoa học công nghệ, đào tạo nguồn nhân lực và thương mại nông lâm sản.

Bộ trưởng Lê Minh Hoan đề nghị Bộ Nông nghiệp hai nước cùng hợp tác để tạo ra một khởi đầu mới tươi sáng cho hợp tác nông nghiệp giữa hai nước. Hai bên nhất trí rà soát, xây dựng khuôn khổ hợp tác nông nghiệp mới, bao gồm các lĩnh vực thương mại, đầu tư, khoa học công nghệ và đào tạo trong nông nghiệp trên tinh thần các bên cùng có lợi. Khuôn khổ hợp tác mới sẽ tận dụng tốt nhất lợi thế của mỗi bên, cụ thể là nền tảng khoa học công nghệ nông nghiệp của Ấn Độ cũng như khả năng kết nối với thị trường toàn cầu của Việt Nam. Mục tiêu cao nhất của cả hai nước là phát triển nông nghiệp theo hướng xanh, bền vững, ứng phó với biến đổi khí hậu, góp phần đảm bảo an ninh lương thực và an ninh dinh dưỡng toàn cầu.

Ngoài buổi làm việc cấp cao với Bộ Nông nghiệp và Phúc lợi Nông dân Ấn Độ, để cụ thể hóa hợp tác về khoa học và công nghệ, đoàn công tác của Việt Nam đã làm việc với cơ quan nghiên cứu hàng đầu của Ấn Độ là Hội đồng Nghiên cứu Nông nghiệp Ấn Độ (ICAR), Cơ quan Nghiên cứu Nông nghiệp Ấn Độ. Viện Nghiên cứu (IARI) và Viện Nghiên cứu Lúa gạo Ấn Độ (IIRR).

Bộ trưởng Lê Minh Hoan khuyến nghị thúc đẩy hợp tác cụ thể trong đào tạo nguồn nhân lực và chuyển giao công nghệ với mục tiêu hỗ trợ chuyển đổi ngành nông nghiệp Việt Nam sang mô hình tăng trưởng tổng hợp đa giá trị theo hướng công nghệ cao, đa dạng, bền vững, ít phát thải, sử dụng hợp lý tài nguyên thiên nhiên, bảo vệ môi trường sinh thái, duy trì và bảo tồn đa dạng sinh học.

Trong đó ưu tiên hợp tác về công nghệ giống, đặc biệt là giống chịu hạn; các mô hình canh tác bền vững, ít phát thải, thích ứng với biến đổi khí hậu; ứng dụng công nghệ số và công nghệ xanh để phát triển nông nghiệp; nghiên cứu, lai tạo và phát triển giống tằm sắn, công nghệ nuôi tằm sắn và ươm tằm sắn.

Các viện nghiên cứu của Ấn Độ đều đánh giá cao hợp tác khoa học công nghệ với Việt Nam trong thời gian qua và mong muốn nâng tầm hợp tác, nhất là trong ứng dụng công nghệ mới cho nông dân quy mô nhỏ và đào tạo nguồn nhân lực nông nghiệp. Các đại biểu Việt Nam và Ấn Độ đã thống nhất chuẩn bị và ký kết Biên bản ghi nhớ để cụ thể hóa các lĩnh vực hợp tác trong thời gian tới.