Nghêu là một trong 4 mặt hàng thủy sản trọng điểm cấp tỉnh theo Quyết định số 164/QĐ-UBND ngày 25/01/2021 của UBND tỉnh Tiền Giang và được ưa chuộng ở nhiều thị trường trên thế giới như Châu Âu, Châu Mỹ , Nhật Bản, Malaysia, Australia... Phát triển ngành nuôi nghêu đã khai thác hiệu quả diện tích bãi triều ven biển và tạo việc làm cho khoảng 200.000 lao động.

Tiền Giang là một trong những tỉnh có ngành nghêu phát triển ở Việt Nam từ rất sớm, có tốc độ tăng trưởng nhanh và bền vững. Tính đến nay, toàn tỉnh có 187 hộ được Nhà nước cho thuê đất nuôi nghêu với tổng diện tích 2.320 ha. Riêng huyện Gò Công Đông có 182 hộ với diện tích 2.200 ha, góp phần giải quyết nhiều vấn đề kinh tế - xã hội của địa phương và giải quyết việc làm cho hàng nghìn lao động.

Mặc dù có quá trình phát triển lâu dài nhưng nghề nuôi nghêu ở Gò Công Đông đã trải qua nhiều thăng trầm. Cụ thể, Việt Nam bị ảnh hưởng bởi biến đổi khí hậu, dịch bệnh, giá cả bất ổn, thu nhập không ổn định, đặc biệt là yêu cầu ngày càng cao của thị trường nhập khẩu trong bối cảnh “suy thoái kinh tế toàn cầu”.

Để nâng cao giá trị, thương hiệu sản phẩm nghêu Tiền Giang, năm 2011, UBND tỉnh đã phê duyệt triển khai đề tài khoa học công nghệ “Xây dựng vùng quản lý khai thác nghêu (Meretrix lyrata) tại Gò Công, Tiền Giang theo tiêu chuẩn”. của Hội đồng quản lý biển (MSC)”.

Đến năm 2018, ngành Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tỉnh tiếp tục phối hợp với Trung tâm Hợp tác quốc tế về nuôi trồng và khai thác thủy sản bền vững (ICAFIS) thực hiện Dự án “Phát triển chuỗi giá trị nghêu-tre toàn diện và bền vững tại Việt Nam”. Tuy nhiên, trong quá trình đánh giá chứng nhận vào tháng 9/2022 đã phát sinh những vấn đề bất ngờ nên việc đánh giá chứng nhận MSC cho vùng nghêu Tiền Giang buộc phải dừng lại dù hoạt động của dự án đã nhận được sự ủng hộ và tham gia nhiệt tình của nhóm cộng đồng nuôi nghêu ở Tân Giang. Xã Thành, huyện Gò Công Đông.

Qua đánh giá của Sở NN-PTNT Tiền Giang, UBND huyện Gò Công Đông, OxFam, ICAFIS chứng nhận chứng nhận ASC là chứng nhận nuôi trồng thủy sản bền vững được nhiều thị trường quốc tế như Châu Âu, Châu Mỹ ưa chuộng. , Nhật Bản, v.v.

Bên cạnh đó, ASC cho phép phân bổ mật độ và sản lượng theo kế hoạch nên sẽ phù hợp hơn với ngành nghêu ở tỉnh Tiền Giang so với chứng nhận MSC. Vì vậy, OxFam và ICAFIS thống nhất tiếp tục hỗ trợ ngành nghêu tỉnh Tiền Giang áp dụng chứng nhận ASC nhằm tạo cơ hội cho người sản xuất quy mô nhỏ tham gia hội nhập.

Kể từ quý 4/2022, ngành thủy sản thế giới nói chung và ngành nghêu, thủy sản Việt Nam nói riêng phải đối mặt với nhiều thách thức từ tác động của suy thoái kinh tế toàn cầu. Cụ thể, nhu cầu thị trường đã giảm mạnh. Giá nghêu và nhiều loại thủy sản giảm sâu trong khi yêu cầu của các nước nhập khẩu ngày càng cao.

Sự kiện ngành nghêu tỉnh Tiền Giang đạt chứng nhận ASC là niềm vui lớn đối với cộng đồng ngư dân và cũng là đòn đánh “phá băng” thời kỳ suy thoái, giúp nâng cao giá trị, hình ảnh và đặc biệt là “khả năng cạnh tranh” của người Việt Nam. sản phẩm nghêu trên trường quốc tế.

Ông Lê Văn Sơn, Chủ tịch UBND huyện Gò Công Đông cho biết: Trước đây nghề nuôi nghêu rất thuận lợi. Tuy nhiên, những năm gần đây, do ảnh hưởng của biến đổi khí hậu, nghêu thường xuyên bị dịch bệnh vào mùa nắng nóng. Qua đó, người nuôi nghêu gặp khó khăn.

Hiện nay, người nuôi không còn thả nuôi mật độ dày đặc như trước mà nuôi thưa thớt để hạn chế dịch bệnh. Nghêu giống khi thả về có cỡ khoảng 1.000 con/kg. Sau khi nuôi 1 năm đạt cỡ 45-50 con/kg sẽ cho thu hoạch. Năng suất khoảng 25–30 tấn/ha. Giá bán trung bình tại bãi dao động khoảng 25.000 đồng/kg. Sau khi trừ các chi phí thuê sân, bảo trì, con giống…, người nông dân có thể đạt lợi nhuận trên 50%. Chứng nhận ASC sẽ là tấm hộ chiếu cho nghêu vào các thị trường khó tính như Châu Âu, Châu Mỹ, giúp gia tăng giá trị.

Lễ trao Giấy chứng nhận ASC và ký kết liên kết chuỗi giá trị nghêu diễn ra vào ngày 15/11/2023, tại Trung tâm Văn hóa xã Tân Thành, huyện Gò Công Đông. Được biết, Tiền Giang là tỉnh thứ 4 cả nước sau Nam Định, Ninh Bình, Trà Vinh có đơn vị đạt được chứng nhận này. Ban quản lý cù lao Bãi sẽ là đơn vị quản lý việc khai thác và phát huy giá trị thương hiệu nghêu ASC. Đối với diện tích nghêu còn lại, Chi cục Thủy sản Tiền Giang cho biết thêm sẽ có kế hoạch mở rộng diện tích đạt tiêu chuẩn ASC.